Brandstof voor ruimtetelescopen

Op eerste kerstdag 2021 is de opvolger van de Hubble ruimtetelescoop gelanceerd. Dit is de James Webb ruimtetelescoop. Deze telescoop gaat de komende jaren de oudste sterren in het heelal ontdekken. Dat gaat de telescoop op ongeveer 1,5 miljoen kilometer vanaf de aarde doen. Die afstand is bijna vier keer zo ver als de maan. De telescoop moet alleen wel op zijn plek blijven, hiervoor is de ruimtetelescoop uitgerust met raketmotoren. Aangezien de ruimtetelescoop zo ver weg is, kunnen ze hem niet even gaan bijvullen. Gelukkig is de lancering zo goed gegaan dat er nu brandstof over is. Hoe dat kan, lees je hier.

Opdrachten

De Ruimtetelescoop is uitgerust met SCAT motoren deze gebruiken hydrazine (N₂H₄) en distikstoftetraoxide (N₂O₄) als brandstof.

1. Geef de reactievergelijking van hydrazine met distikstoftetraoxide, de reactieproducten zijn stikstofgas en water.

Dit mengsel is een hypergolisch mengsel. Dat wil zeggen dat bij het mengen van de stoffen deze direct met elkaar reageren.

2. Leg uit of er veel of weinig energie nodig is voor deze reactie.

In de ruimtetelescoop is er plek voor 300 kilogram brandstof. Hiervan is 47 kilogram gebruikt bij de lancering. De NASA verwacht dat de overgebleven brandstof voldoende is voor de komende 20 jaar.

3. Bereken hoeveel kg brandstof de ruimtetelescoop ieder jaar nodig heeft.

Voor de ruimte missie zijn vier doelen opgesteld:

• Het opvangen van licht van sterren en sterrenstelsels die kort na de oerknal werden gevormd.
• Bepalen hoe deze oudste sterrenstelsels zijn geëvolueerd.
• De vorming van nieuwe sterrenstelsels observeren.
• De fysische en chemische samenstelling van verre sterrenstelsels meten en de mogelijkheid van het bestaan van leven onderzoeken.

4. Leg uit welk van deze doelen jij het belangrijkste vindt.

Wil je meer weten over onze scheikunde methodes?
Naar website Chemie
Naar website Chemie Overal

Bron: Nu.nl
Bron afbeelding: Shutterstock